Andreas Pevernage (ca.1542-1591) behoorde tot school van Vlaamse polyfonisten die in de 15de en 16de eeuw, hun stempel drukten op het West-Europees muziekleven. Het Utopia Ensemble maakte een opname van zijn Franse chansons, Latijnse motetten en Italiaanse madrigalen en zet daarmee een onterecht minder bekende componist in de schijnwerpers. Warm aanbevolen.
Andreas Pevernage (1542/1543-1591) wordt vandaag het best herinnerd als de koorleider van de kathedraal van Antwerpen en als de componist van motetten, die nu beschouwd worden als meesterwerken van de Vlaamse, 16de-eeuwse muziekcultuur. Hoewel Pevernage zijn hele professionele carrière in Vlaanderen doorbracht, wat misschien de reden is dat zijn muziek vandaag minder bekend is, werd hij tijdens zijn leven niettemin beschouwd als de gelijke van Lassus, Clemens non Papa en Giaches de Wert. De kwaliteit van zijn muziek doet dan ook in geen enkel opzicht onder voor deze van zijn (bekendere) tijdgenoten. Pevernage nam nl. de innovaties van het Italiaans madrigaal over en blies ook de chansons in de Lage Landen nieuw leven in.
Vlak voor zijn overlijden begon Plantijn met de publicatie van zijn chansons, maar was niet in staat om het vervolg op het “Premier Livre des Chansons d’André Pevernage” (1589) uit te geven. Het was zijn schoonzoon, Jan Moretus, een goeie vriend van Rubens, die de delen twee, drie en vier van deze schitterende chansons publiceerde. De selectie van werken op deze cd, de meeste vijfstemmig, nodigen uit om Pevernage’s opvallende stilistische en creatieve diversiteit, te ontdekken. Niet uitstellen!
Het Belgisch Utopia Ensemble verenigt vijf zangers die jarenlange ervaring genoten bij internationaal gerenommeerde ensembles. Sinds de oprichting in 2015 stond Utopia op verschillende binnenlandse en buitenlandse podia. Naast Laus Polyphoniae in Antwerpen en MA festival Brugge, waren ze te gast op festivals in Utrecht, Regensburg, Warschau en Praag. Ondertussen bracht het ensemble reeds twee cd’s uit bij het label Et’cetera. De cd met de Lamentaties van Cristóbal de Morales oogstte veel lof en ook de samenwerking met blazersgroep InAlto, “Luther, the noble Art of Music”, werd goed onthaald. Dit album bevat werk van onder meer Josquin Desprez, Balduin Hoyoul en Michael Praetorius. Het hoogtepunt in 2021 is hun nieuwe cd bij het label Ramée en dit voor het eerst in zijn huidige bezetting met Michaela Riener, mezzo, Bart Uvyn, contratenor, Adriaan De Koster, tenor, Lieven Termont, bariton en Guillaume Olry, bas.
Utopia Ensemble ontleende zijn naam aan het gelijknamige boek van Thomas More, die in 1515 in Antwerpen aan dit werk begon te schrijven. Geïnspireerd door de interessante en innovatieve ideeën in het boek, wil Utopia ook een maatschappelijke rol spelen door zijn projecten en samenwerkingen. Zo is er ondertussen een jaarlijkse Utopia Festival dag, waar muziek, beeldende kunst, film en fotografie aan bod komen, naast lezingen en debatten over maatschappelijke thema’s. Als ‘ensemble in residentie’ in de schitterende Sint-Pauluskerk te Antwerpen heeft Utopia een prachtige thuisbasis voor concerten en nieuwe projecten. Utopia specialiseert zich in vocale muziek uit de 16de eeuw, steeds zoekend naar een doorleefde expressiviteit. Het uitgangspunt van het polyfone zingen, waarbij iedere stem gelijkwaardig is, zit Utopia als gegoten en resulteert in een rijke en homogene klank.
The Musical Universe of Andreas Pevernage Chansons motets madrigals Utopia Ensemble cd Ramée RAM2006