Venetië was in de 16de – en 17de eeuw de hoofdstad van de muziek. Een van de meest begeerde posities in de stad was die van maestro di cappella van de San Marco-basiliek. Fabelachtige musici en componisten zetten hier de erfenis van Monteverdi voort en hielden de pracht en praal van de grandioze basiliek in stand. Het ensemble Les Surprises vertrok naar de lagunestad en keerde terug met de fantastische muzikale schatten van affect, woord en theater van deze genieën, van grandioze dubbelkoren tot intieme duetten en terzetten, die het religieuze en het profane combineren.
Op weinig andere plaatsen liggen kunst en geschiedenis zo voor het grijpen als in Venetië. U ontmoet er schilders als Titiaan, Tintoretto, Canaletto en Paolo Veronese, maar ook de ontdekkingsreiziger Marco Polo, de componisten als Claudio Monteverdi en Vivaldi, Giacomo Casanova, en de toneelschrijver en regisseur, Carlo Goldoni met zijn hervorming van de Commedia dell’arte. Goethe bezocht de stad, de dichter Robert Browning en de schrijver Henry James woonden er, Wagner is er overleden, en Rilke en Monet waren er verliefd op. Op het programma van deze cd staat werk van Claudio Monteverdi (1567-1643), Giovanni Legrenzi (1626-1690), Alessandro Grandi (1575-1630), Tarquinio Merula (1590-1665), Giovanni Antonio Rigatti (1613-1648), Antonio Lotti (1666-1740), Salomone Rossi (1570-1630), Francesco Cavalli (1602-1676) en Giovanni Battista Fontana (1571-1631).
Deze cd is een ode aan de gouden eeuw van Monteverdi en Cavalli. Alessandro Grandi bv. was een specialist van de nieuwe monodie in de moderne retorische stijl, gecombineerd met experimenterende ritornelli voor twee violen, en introduceerde zo de triosonate. Grandi uit Ferrara, verliet Venetië in 1627 voor de Santa Maria Maggiore in Bergamo, maar hield contact met Venetië. Hij publiceerde daar in 1629 zijn derde en laatste boek met concertato motetten. Zijn bijdrage aan de ontwikkeling van religieuze muziek zou generaties lang, blijvende invloed hebben in Venetië en ver daarbuiten.
Op deze cd ontdekt u verder o.a. het Agnus Dei uit de Missa Concertata, gepubliceerd in Musiche sacra, 1656, van Cavalli, het 8-stemmig Crucifixus van Antonio Lotti, Monteverdi’s ‘Dixit Dominus secondo’, SV 264 en ‘Laudate Dominum primo’ uit Selva morale e spirituali (1641), en ‘Ingemisco’ en ‘Oro supplex’ uit Giovanni Legrenzi’s 8-stemmige Prosa pro Mortuis (Dies Irae). De uitvoerders zijn Jehanne Amzal en Eugenie Lefebvre, sopraan, Julia Beaumier, mezzosopraan, Paulin Bündgen, alto, Clément Debieuvre en Sébastien Obrecht, tenor, François Joron en Guillaume Olry, bas en Les Surprises o.l.v. Louis-Noel Bestion de Camboulas, orgel & klavecimbel.
In 2010 opgericht door Juliette Guignard, viola da gamba, en Louis-Noël Bestion de Camboulas (foto), orgel, klavecimbel en directie, brengt het ensemble “Les Surprises”, via gevarieerde en originele programma’s, zijn passie voor muziek uit de 17de – en 18de eeuw over. In 2014 ontving het ensemble de prijs “Musical Revelation”, uitgereikt door de Beroepsvereniging van Muziek- en Danstheatercritici, een prijs die voor het eerst in vijftig jaar werd uitgereikt aan een barokmuziekensemble. Hun vijf cd’s, opgenomen voor het label Ambronay Éditions, hebben alle veel lof ontvangen van de nationale en internationale pers. De laatste release was de pastorale héroïque, “Issé”, een ongepubliceerde opera van Destouches, opgenomen in de Opéra Royal de Versailles. Daarnaast werkt het ensemble samen met het Alpha-label, “Bach Inspiration” met de fluitiste Juliette Hurel, en een cd rond Lully en zijn leerlingen, met de sopraan, Véronique Gens. 
Sinds zijn oprichting heeft het ensemble opgetreden op vele locaties en festivals, in Koninklijke Opera van Versailles, Opera van Massy, Auditorium van Radio France, Opera van Montpellier, Ambronay-festival, Sinfonia-festival in Périgord, festival van Saintes, Rencontres Musicales de Vézelay, Sanssouci festival (Potsdam – Duitsland), Bozar-seizoen (Brussel – België), Saint John’s Smith Square (Londen – VK), Salle Bourgie (Montreal), Beirut Chants Festival (Beiroet – Libanon), Singapore … Vanaf 2020 begon het ensemble Les Surprises een tripartiete residentie met het Sinfonia en Périgord-festival en het Baroque Music Centre van Versailles, als onderdeel van het cross-residency-systeem dat over het hele Frans grondgebied is opgezet door het Centre de musique baroque de Versailles.
Tracklist:
Claudio Monteverdi: Dixit Dominus Secondo
Giovanni Legrenzi: Adagio La Cetra
Alessandro Grandi: O Quam Tu Pulchra Es
Tarquino Merula: Ballo Detto Eccardo
Giovanni Antonio Rigatti: Magnificat
Claudio Monteverdi: Longe Mi Jesu; Troppo Ben Puo (instrumental); Pulchrae Sunt Genae Tuae; Laudate Dominum Primo
Giovanni Legrenzi: Ingemisco; Oro Supplex;
Antonio Lotti: Crucifixus
Salomone Rossi: Sinfonia Grave; Gagiarda Detta Massara; Galiarda Detta La Norsina
Francescfo Cavalli: Agnus Dei
Giovanni Battista Fontana: Sonata 16
Giovanni Legrenzi: Salve Regina; De
Nuit à Venise Ensemble Les Surprises Louis-Noël Bestion de Camboulas cd Alpha 927