Noch de Legenden, noch de drie Slavische Rapsodieën behoren tot Dvořáks populairste werken. Ze waren allebei het product van zijn vroege volwassenheid, maar de Legenden zijn al lang overtroffen door de Slavische Dansen als voorbeelden van Boheemse muzikaliteit.
De Legenden werden oorspronkelijk gecomponeerd voor pianoduet en meteen georkestreerd door Dvořák (foto) voor zijn uitgever Simrock. Dvoráks Legendes en Slavische Rapsodieën, opgenomen door de hoofdgastdirigent van de Tsjechische Philharmonie, Tomas Netopil, markeert de vierde opname van het orkest met Tsjechische componisten in het Jaar van de Tsjechische Muziek van 2024. Dvorák componeerde zijn Slavische Rapsodieën vlak voor zijn Slavische Dansen die hem wereldfaam bezorgden, en ze delen hun kleurrijke orkestratie en aantrekkelijke volksdansmelodieën, ook al hebben de Rapsodieën uitgebreidere, ambitieuzere vormen. De Legendes zijn minstens zo ingenieus met een kleiner orkest dat de stukken een intiemere, introspectieve kwaliteit geeft. Deze minder bekende pareltjes worden nu gepresenteerd in een glorieuze idiomatische interpretatie door de Tsjechische Philharmonie.
De Tsjechische Philharmonie is een van de orkestrale parels ter wereld, erkend om zijn rijke traditie met de Tsjechische meesters en het Europees repertoire. Samen met hun chef-dirigent en artistiek leider Semyon Bychkov hebben ze tot nu toe voor Pentatone Mahlers Eerste, Tweede, Vierde en Vijfde symfonie (2022-2023) opgenomen, onderdeel van de complete Mahlercyclus die door het label wordt uitgebracht, evenals Smetana’s Ma vlast en Dvoráks Zevende, Achtste en Negende symfonie (2024). Het orkest is ook te horen op de albums Folk Songs (2023) en Czech Songs (2024), opgenomen door Magdalena Kozena en Sir Simon Rattle.
Tomáš Netopil (1975) studeerde viool en directie in zijn geboortestad in Tsjechië en aan het Royal College of Music in Stockholm bij Jorma Panula, die veel vooraanstaande dirigenten opleidde. In 2002 won hij de eerste Sir Georg Solti International Conductors’ Competition in de Alte Oper in Frankfurt. In mei 2004 maakte Netopil zijn debuut op het Prague Spring International Music Festival en dirigeerde hij direct daarna Dvořáks Stabat Mater op het Salzburg Festival . Op uitnodiging van David Zinman werkte Netopil voor het eerst met het Cleveland Orchestra op het Aspen Music Festival and School in Colorado als assistent-dirigent in 2005. Sinds het seizoen 2009/2010 is hij chef-dirigent van het orkest van het National Theatre.
Tomáš Netopil was een inspirerende kracht, met name in de Tsjechische muziek. Hij trad regelmatig op tijdens tournees en concerten in de Rudolfinum Hall in Praag, waar hij de nieuwjaarsconcerten van het orkest dirigeert die live op televisie worden uitgezonden. In 23/24 dirigeerde Tomáš Netopil operaproducties, waaronder Janáčeks Jenůfa in de Staatsoper van Hamburg en Dvořáks Rusalka in het Nationaal Theater van Praag, evenals symfonische optredens met het Frankfurt Opera Orchestra, Janacek Philharmonic Ostrava, Naples Philharmonic en Fort Worth Symphony Orchestra.
Dvořák Legends & Rhapsodies Czech Philharmonic Orchestra, Tomáš Netopil cd Pentatone PTC5187221