Deze heel bijzondere cd is een eerbetoon aan de componiste Adèle Hugo (1830-1915), het vijfde kind van de grote dichter en schrijver, Victor Hugo. Ze leed aan een levenslange psychologische instabiliteit en bracht de helft van haar tragisch leven door in psychiatrische instellingen, van haar 42ste tot haar dood op 85 jarige leeftijd. De componist Richard Dubugnon heeft 14 van haar liederen georkestreerd en zijn instrumentaties geven een idiomatische, soms kleurrijke, vaak zachte inslag aan de aantrekkelijke liederen.

Ze had een verheven en gevoelig temperament, ze raakte al op jonge leeftijd gepassioneerd door muziek, studeerde piano en later compositie. Haar muziekmanuscripten werden onlangs herontdekt en de directeur van de Victor Hugo Musea in Parijs en Guernsey vertrouwde ze toe aan componist Richard Dubugnon (foto), om de puzzel van deze vaak vrij fragmentarische partituren, die meer dan een eeuw lang vergeten waren, te onderzoeken en te reconstrueren. Wat is ontstaan, is een reeks van veertien van haar liederen op gedichten van Victor Hugo en verzen uit zijn overweldigende roman “Les Miserables”, evenals vijf liederen zonder woorden. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het Orchestre Victor Hugo en zijn muzikaal leider Jean-Francois Verdier bij het project betrokken zijn. Zij hebben Dubugnon uitgenodigd om de stukken te orkestreren. Deze worden hier uitgevoerd door een team van vooraanstaande zangers, bestaande uit meerdere generaties.

De Franse klarinettist en dirigent, Jean-François Verdier studeerde af aan het Conservatorium van Parijs. Sinds 1996 is hij solist bij de Opera van Parijs en hij was solist bij het Orchestre national du Capitole de Toulouse. Sinds 1997 geeft hij les aan het Conservatorium van Parijs. Beschouwd als een van de beste Europese klarinettisten en winnaar van verschillende internationale uitvoeringsprijzen, is Verdier ook actief als dirigent. Van 2008 tot 2010, leidde hij het Orchestre national de Lyon en was hij o.a. gastdirigent bij de Opéra national de Paris en Opéra Bastille.

Het Orchestre Victor Hugo werd opgericht in 2010 in Besançon (Doubs), met de Franse dirigent en klarinettist Jean-François Verdier als artistiek en muzikaal leider. Het ontstond uit de fusie van het Besançon Orchestra (opgericht in 1994 en onder leiding van Peter Csaba) en het Montbéliard Orchestra (opgericht in 1992 en onder leiding van Paul Staïcu). Het definieert zichzelf vooral als een “collectief van muzikanten ten dienste van het publiek en de muziek” en richt zich op alle doelgroepen, inclusief de jongsten met artistieke projecten die speciaal voor hen zijn ontworpen, het openen van repetities, het spelen in bibliotheken, schoolpleinen, fabriekshangars en van uiteraard concertzalen. Zijn repertoire strekt zich uit van Bach tot Le Sacre du Printemps, van romantiek tot jazzrock. Hij programmeert concerten voor marimba, glasharmonica of zelfs alpenhoorn en biedt creaties aan met de schrijvers Bernard Friot en Vincent Cuvellier, de schilder Charles Belle, de choreograaf Nathalie Pernette…

Adèle Hugo Mélodies sur des poèmes de Victor Hugo Karine Deshayes, Sandrine Piau, Isabelle Druet, Anaïde Apelian, Laurianne Corneille, Axelle Fanyo, Thomas Saulet, Anaïs Constans, Laurent Naouri, Sophie Paul-Magnien Orchestre Victor Hugo, Chœur de l’Opéra de Dijon, Jean-François Verdier cd ALPHA1086