Om de spannende verhalen achter de roof van tientallen Van Goghs te achterhalen, dook journalist Lex Boon in internationale archieven. Hij haalde informatie bij musea en sprak met de beroemde kunstdetective, Arthur Brand en met… voormalige kunstdieven! Een intrigerende uitgave !

In maart 2020 werd het schilderij “Lentetuin” van Vincent van Gogh uit museum Singer Laren gestolen. De volgende middag stond journalist Lex Boon meteen te luisteren naar een ontredderde museumdirectie. Zou het schilderij ooit teruggevonden worden? Boon besloot uit te zoeken hoe groot die kans was op basis van resultaten uit het verleden. Want, het was niet de eerste keer dat er een Van Gogh gestolen werd…

Zijn zoektocht leverde opmerkelijke verhalen op. Onder andere over guerrillastrijders in Venezuela, een dronken zeeman in Parijs en een schoonmaker in Den Bosch. En dat was slechts het begin. Boon bracht 29 verschillende roven sinds de Tweede Wereldoorlog in kaart, waarbij in totaal 58 werken van Van Gogh gestolen werden. Om erachter te komen hoe het eigenlijk was om een Van Gogh te stelen, zocht Boon voormalige kunstdieven op. Zo leerde hij van een Amsterdamse trambestuurder waarom de grootste Van Gogh-roof aller tijden – toen in de nacht van 14 april 1991 twintig schilderijen verdwenen uit het Van Gogh Museum – uiteindelijk toch mislukte.

Ondertussen neemt de hoop op een snelle terugkeer van Lentetuin toe, als kunstdief Nils M. wordt opgepakt. Ook wordt bekend dat het schilderij in bezit is van Peter Roy K., de van drugshandel verdachte transportbaas. Boon is aanwezig bij de zittingen in de rechtbank en volgt de met elkaar concurrerende kunstdetectives, allemaal op zoek naar Lentetuin, op de voet. Om hun methodes te doorgronden probeert hij zelf een goedkoop schilderij, dat óók ooit uit Singer Laren is gestolen, terug te halen. Dat gaat maar moeizaam en drieënhalf jaar na de roof van Lentetuin loopt ook bij deze zoektocht ieder spoor dood. Tot Boon een telefoontje van kunstdetective Arthur Brand krijgt: die staat op het punt wereldkundig te maken dat Lentetuin bij hem thuis is afgeleverd, in een Ikea-tas.

Lex Boon (1983) is freelance journalist. Bij Meulenhoff verscheen eerder Ananas (2019), Mr. Kaor Yamamoto (2020) en de reportagebundel De man die van zijn been een lamp maakte (2021).

Lex Boon De gestolen Van Goghs Het verhaal achter de sensationele diefstal van Lentetuin en 47 andere Van Goghs 256 bladz. geïllustreerd uitg. Meulenhoff ISBN9789029098502