“A Gift For Your Garden Telemann – Handel – Graun – Oswald”door Ensemble Hesperi op het label Bis. | Stretto – Magazine voor kunst, geschiedenis, filosofie, literatuur en muziek.

Talloze rijke mensen in het achttiende-eeuwse Europa ontwikkelden een passie voor botanie. Deze passie ging veel verder dan het simpele plezier van tuinen, en weerspiegelde eerder een groeiende fascinatie voor de natuurlijke wereld. De Duitse componist Georg Philipp Telemann deelde deze passie en cultiveerde zijn collectie energiek, waarbij hij vrienden en correspondenten vaak smeekte om hem exemplaren te sturen.

Het creatieve landschap van Telemanns leven was ongetwijfeld gevuld met florale en muzikale kleuren. Ensemble Hesperi, een ensemble gevestigd in Londen, presenteert een programma dat Telemanns botanische passie viert. Zijn gepubliceerde correspondentie laat zien dat hij vaak schreef naar zijn muzikantenvrienden in het buitenland, met het verzoek hem plantenexemplaren te sturen. Onder deze vrienden waren George Frideric Handel en Johann Gottlieb Graun, die hier elk worden vertegenwoordigd door een triosonate, en er is ook muziek van Telemann zelf: een van zijn moeilijke ‘Parijse kwartetten’, een rauwe sonate in g mineur en een spookachtige fantasie voor soloblokfluit. In een brief aan een vriend vertelde Telemann over zijn passie voor hyacinten, tulpen, ranonkels ‘en vooral voor anemonen’. De componist van vier instrumentale verzamelingen met florale muzikale miniaturen, James Oswald, moest deel uitmaken van dit programma, en dus worden we getrakteerd op ‘The Hyacinth’, ‘The Anemone’ en ‘The Tulip’ uit zijn ‘Airs for the Spring’.

James Oswald (1710–1769) was een Schotse componist, arrangeur, cellist en muziekuitgever, die werd aangesteld als kamercomponist voor koning George III en ook veel Schotse volksmelodieën schreef en publiceerde. Als jongeman werkte hij in Dunfermline, Fife als muzikant en dansleraar. Gedurende zijn hele carrière bleef hij geïnteresseerd in traditionele Schotse muziek, maar componeerde hij ook in klassieke stijl galante vormen. In 1741 verliet hij Edinburgh en vluchtte met Mary Ann Melvill naar Londen. De dichter Allan Ramsay betreurde zijn vertrek in “An Epistle to James Oswald”. In Londen richtte Oswald uiteindelijk zijn eigen uitgeverij op en publiceerde de Caledonian Pocket Companion, een verzameling Schotse volksmelodieën, waarvan sommige met zijn eigen variaties. Dit liep op tot 12 delen en vele edities. Net als veel anderen wiens werken voorkomen in de Wighton Collection in Dundee, was hij lid van “The Temple of Apollo”, een geheime muzikale vereniging van componisten in Londen, samen met Thomas Erskine, 6e graaf van Kellie, John Reid, Charles Burney en anderen.

Ensemble Hesperi is een dynamisch en innovatief ensemble uit Londen, met een passie voor het presenteren van oude muziek door middel van intelligente, onderscheidende programmering. Het ensemble heeft een sterke reputatie opgebouwd door het verdedigen van zelden gehoorde muziek, het tot leven brengen van vergeten verhalen door middel van origineel onderzoek en vreugdevolle samenwerkingen met gastartiesten, dansers en acteurs. Of ze nu optreden als het kernensemble van blokfluit, barokviool, barokcello en klavecimbel, of met vrienden voor grotere projecten, Hesperi’s optredens belichamen de spontaniteit van echte kamermuziek.

In 2020 werd Hesperi geselecteerd als Britten Pears Young Artists in het kader van het Chamber Music Residence-programma en won hij in november 2020 de eerste prijs op de Young Ensemble Competition van het London International Festival of Early Music en was verheugd om in september 2021 de derde prijs te winnen op het prestigieuze Internationale Van Wassenaer Concours in Utrecht. Ensemble Hesperi gelooft er sterk in dat iedereen van vroege muziek moet kunnen genieten en streeft er altijd naar om de vreugde van livemuziek over te brengen op een nieuw publiek door middel van een energieke podiumuitstraling. De leden van Hesperi hebben uitgebreide ervaring in educatie en outreach en treden regelmatig op voor mensen die geen kans hebben om live klassieke muziek te horen.

Op het programma staat werk van Johann Gottlieb Graun (1703-71) George Frideric Händel (1685–1759), James Oswald (1711-1769) en Georg Philipp Telemann (1681-1767) De uitvoerders zijn Magdalena Loth-Hill, barokviool, Mary-Jannet Leith, blokfluiten, Florence Klein, barokcello en Tomas Allergie, klavecimbel