Franz Xaver Mozart (1791-1844) was een componist onder de naam Wolfgang Mozart junior. Zijn oeuvre bestond voornamelijk uit kamermuziek, liederen, pianoconcerti, maar zijn muziek wordt helaas nog nauwelijks uitgevoerd.

Franz Xaver Wolfgang Mozart was de jongste van de zes kinderen van Wolfgang Amadeus en zijn vrouw Constanze. Franz Xavers stijl was vroeg romantisch, met composities die door zijn tijdgenoten Schubert en Schumann hoog werden aangeslagen. De Polonaise mélancolique was een ideaal medium voor Franz Xavers expressieve melodieën, en met enkele stukken die Chopin vooruitliepen, vormt de Op. 17-collectie een bevredigende en substantiële cyclus. Al deze werken hielpen Franz Xaver Mozart in heel Europa te vestigen als een formidabele concertpianist en componist.

In augustus 1782, trouwde Mozart met Constanze Weber (1762-1842). Ze kregen zes kinderen van wie er slechts twee volwassen werden, namelijk Carl en Franz. Het waren Raimund Leopold (1783-1783), Carl Thomas (1784-1858), Johann Thomas Leopold (1786-1786), Theresia Constanzia Adelheid Friedericke Maria Anna (1787-1788), Anna Maria (1789-1789) en Franz Xaver Wolfgang (1791-1844). Beide zonen lieten geen nageslacht na.

Carl Thomas ging na de dood van zijn vader (in 1791) evenals zijn broer Franz Xaver naar Praag om onderwijs te krijgen van Franz Zaver Niemetschek. Deze leraar zorgde ook voor pianoles voor de jongens. Carl Thomas bleef er tot 1797. Hij dacht er een tijdje aan om een handel in piano’s te beginnen, maar vond dit niet bevredigend. Op aanbevelen van Joseph Haydn ging hij eind 1805 naar Milaan om er muziek te studeren. Na drie jaar gaf hij dit op en werd ambtenaar. In 1842 nam hij deel aan de onthulling van het Mozartmonument in Salzburg.

Franz Xaver Wolfgang Mozart was het zesde en laatste kind van het echtpaar Mozart-Weber en werd echter pas vier maanden voor het overlijden van zijn legendarische vader geboren. In zijn tweede levensjaar kreeg hij van zijn moeder Constanze de naam Wolfgang Amadé II. Hij groeide op in Praag onder de zorgen van Franz Xaver Niemetschek, die later hoogleraar filosofie werd aan de Karelsuniversiteit. Vanaf 1798, het jaar waarin Niemetschek de eerste, door Constanze geautoriseerde Mozartbiografie publiceerde, volgde Wolfgang junior muziekles bij onder anderen Georg Vogler, Antonio Salieri en Johann Nepomuk Hummel. En, net als zijn vader begon ook hij reeds op jeugdige leeftijd te componeren.

Zijn opus 1 werd gepubliceerd in Wenen in 1802, een pianokwartet in g-klein. Franz Xaver was toen elf jaar oud. Hij verwierf vrij snel enige bekendheid als pianist, maar bleef zijn hele leven in de schaduw van zijn vader, een situatie waarvan hij zich pijnlijk bewust was. Hij werd muziekleraar en kapelmeester te Lemberg (Lviv) en spoorde Ludwig von Köchel aan een catalogus samen te stellen van het oeuvre van zijn vader. In 1838 vestigde Franz Xaver zich in Wenen. Hij werd benoemd tot ere-Kapellmeister van het Mozarteum, dat in oktober 1841 zijn deuren opende te Salzburg.

Geprezen als een uitvoerder van ‘verbazingwekkende helderheid en samenhang’ (Musical Opinion) en ‘echte muzikaliteit’ (International Piano), was de Britse pianist Robert Markham een finalist op de Internationale Tsjaikovski Competitie in Moskou. Markham treedt regelmatig op als concertsolist in het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten, en trad op met het London Philharmonic Orchestra, BBC Philharmonic, London Mozart Players en Israel Chamber Orchestra. Hij studeerde bij Heather Slade-Lipkin aan de Chetham’s School of Music en Oxana Yablonskaya aan de Juilliard School, waar hij een doctoraat behaalde. Hij is momenteel werkzaam als hoofddocent piano aan het Royal Birmingham Conservatoire, waar hij als stafonderzoeker onderzoek heeft gedaan naar het leven en werk van Franz Xaver Mozart.

Tracklist:

6 Polonaises mélancoliques, Op. 17 (1814)

2 Polonaises, Op. 26 (1824)

4 Polonaises mélancoliques, Op. 22 (1818) 

Franz Xaver Mozart Polonaises Robert Markham cd Grand Piano GP941