De dertiende-eeuwse Hadewijch hield zoveel van God dat ze helemaal met hem wilde versmelten. Haar teksten getuigden dan ook van haar diepe religiositeit.
De Middeleeuwen associëren wij veelal met kruistochten, ketterjachten en koningen: een patriarchale en duistere tijd waarin men vrouwen onderdrukte. Maar als we een beetje verder kijken en gebruikmaken van onderzoeksmateriaal uit allerlei disciplines, zien we dat ze allesbehalve duister waren. De middeleeuwen worden gezien als een bloeddorstige tijd van Vikingen, heiligen en koningen: een patriarchale samenleving die vrouwen onderdrukte en uitsloot. Maar als we wat dieper in de waarheid graven, kunnen we zien dat de ‘donkere’ eeuwen allesbehalve waren. Er waren toen nl. krachtige, intelligente, politiek bedreven vrouwen, die mede hun tijd hebben gevormd
Hadewijch was een 13e-eeuwse Brabantse dichteres en mystica, bekend van haar brieven en de beeldspraak en symboliek die in haar Visioenen aan bod kwamen. Mogelijk was zij een begijn, maar aangezien er geen getuigenissen over haar leven bewaard zijn gebleven, is daarover niets met zekerheid bekend. Haar werk wordt beschouwd als een van een hoogtepunt in de Nederlandstalige literatuur.
In het spoor van Hadewijch laat zien hoe kunstenaars zich door Hadewijch hebben laten inspireren, bv. Lucebert, Hugo claus, Suzanne Lilar, Cyriel Verschaeve, en hoe zij, ook buiten de kring van mensen met belangstelling voor middeleeuwse geestelijke letterkunde, lezers wist te boeien met geschriften die passen in een lange, in onze tijd nog steeds voortlevende traditie. Annette van Dijk bespreekt de mystica in dit werk vanuit de geschiedenis, de middeleeuwse literatuur, de moderne letterkunde en de theologie. Hadewijch blijkt verrassend actueel.
Dr. Annette Oud-van Dijk is neerlandica en theologe. Ze promoveerde in 2009 met een studie over Hadewijch in het werk van Albert Verwey. Ze geeft lezingen en cursussen over Hadewijch en de actuele ‘mystiek.
Annette van Dijk In het spoor van Hadewijch geïllustreerd 369 bladz. Uitgeverij Verloren ISBN 9789464551419