Puccini “Le Villi” met Anita Hartig, Kang Wang, Boris Pinkhasovich, Munich Radio Orchestra en het Bavarian Radio Chorus o.l.v. Ivan Repušić, op het label BR Klassik. | Stretto – Magazine voor kunst, geschiedenis, filosofie, literatuur en muziek.

Met zijn debuut ‘Le Villi’ raakte de jonge Giacomo Puccini direct een gevoelige snaar aan. Zijn onfeilbaar talent voor het componeren van diep ontroerende melodieën maakte hem tot een baken van hoop voor een nieuwe generatie Italiaanse operacomponisten.

In deze ‘opera ballo’ op een libretto van Ferdinando Fontana (op de foto met Puccini) naar “Les Willis” uit 1835, van de toen jonge, Franse romanschrijver en journalist, Jean-Baptiste Alphonse Karr (1808-1890) (foto), toonzette de jonge Puccini meesterlijk de middeleeuwse legende over een ontrouwe verloofde die wordt gedood door de ‘Willis’, geesten die het woud teisteren. Op 13 oktober 2024, enkele weken voor de honderdste sterfdag van de componist op 29 november, gaf het Rundfunkorkest München een concertuitvoering van de versie in twee akten van ‘Le Villi’ in het Prinzregententheater. Anita Hartig, Kang Wang en Boris Pinkhasovich vertolkten de solopartijen, het Koor van de Beierse Omroep zong en het Rundfunkorkest München speelde onder leiding van chef-dirigent Ivan Repušić. Ter gelegenheid van de 100^ste sterfdag van de componist presenteert BR-KLASSIK nu de live-opname van dit bijzonder concert op cd.

‘Le Villi’ werd gecomponeerd in de herfst van 1883. De 25-jarige Puccini, die net zijn eindexamen aan het Conservatorium van Milaan had gehaald, nam deel aan een operawedstrijd met een eenakter, georganiseerd door uitgever Sonzogno, maar kwam met lege handen terug. De première van de eenakter in mei 1884, in het Teatro dal Verme in Milaan, was desalniettemin een sensationeel succes, grotendeels dankzij de magische klank van de muziek en de charmante melodieën.

De dramaturgie van deze ‘opera ballo’ was waarschijnlijk te ongebruikelijk om lang in het repertoire te blijven. Het succes ervan vervaagde snel en kon zelfs na verschillende bewerkingen niet meer worden hernomen. De versie in twee bedrijven, gecreëerd in 1884 en in première gegaan in december van dat jaar in het Teatro Regio in Turijn, was de basis van deze opname. Niettemin baande dit eerste werk de weg voor Puccini’s volgende operatriomfen.

Ivan Repušić (1978) studeerde directie aan de Muziekacademie van de Universiteit van Zagreb bij Igor Gjadrov en Vjekoslav Šutej en bleef zijn vaardigheden ontwikkelen bij gerenommeerde dirigenten als Jorma Panula, Gianluigi Gelmetti, Kazushi Ono en Donald Runnicles. Hij begon zijn professionele carrière bij het Kroatisch Nationaal Theater in Split (2002), waar hij chef-dirigent en directeur van de Opera was (2006-2009) en als eerste kapelmeester van de Staatsopera van Nedersaksen in Hannover (2010–2013). Hij debuteerde in de Deutsche Oper in Berlijn met Puccini’s La bohème (2011), waarna hij benoemd werd tot kapelmeester van het gerenommeerd operahuis (vanaf seizoen 2012/2013). Sinds 2014 vervult hij de nieuwe rol van eerste vaste gastdirigent.