“Godinnen” neemt u mee op reis door de antieke wereld. Jasmine Elmer stelt u voor aan tien godinnen, onder wie een paar oude bekenden maar vooral nieuwe gezichten, Freya, Artemis, Rangda, Inanna, Kali, Mawu-Lisa, Sedna, Hine-nui-te-pō, Huitaca en Isis. Hun fantastische verhalen draag je na het lezen voor altijd met je mee.
De Romeinse historicus Quintus Curtius Rufus tekende in de eerste eeuw n. Chr. in het Latijn een levendige en meeslepende geschiedenis op van de verovering van het Perzische Rijk door Alexander de Grote. Hij beschrijft de vele spectaculaire, gewaagde, soms overmoedige, maar bijna altijd succesvolle militaire avonturen die tussen 334 en 323 v. Chr. plaatsvonden. Daarnaast schetst hij een intrigerend beeld van de man die uiteindelijk na al zijn triomfen ten onder gaat. Alexanders gevaarlijke driftbuien, drankzucht en extreme wreedheid contrasteren met zijn vergevingsgezindheid en generositeit. Curtius beschrijft dit genuanceerd en met kritische blik. Maar ook Alexanders grote tegenstander, de Perzische koning Darius, zet hij neer met empathie.
In de klassieke wereld was een filosoof een leraar. Niet enkel van ideeën, maar van een manier van leven. Theorie en praktijk waren onlosmakelijk met elkaar verbonden. Filosofie was geen academische discipline, maar een reis door het echte leven.
In ‘Cleopatra’ scheidt Dick Harrison feit van fictie en lukt het hem om Cleopatra, de laatste Ptolemaeïsche vorst van Egypte, dichterbij te brengen, als koningin, als politica, als moeder van vier kinderen en als vrouw. Want ondanks haar illustere reputatie is er maar weinig dat we zeker weten over Cleopatra, haar leven, haar denkwereld en haar uiterlijk. Wat we wel weten is opgetekend door Romeinse vijanden en daarmee gekleurd.
Dit boek uit (1819/1821) vormt een hoogtepunt in de geschiedenis van de Duitse romantische literatuur en de Europese humoristische roman. In deze dubbelroman maakt E.T.A. Hoffmann de balans van zijn leven en literaire werk op. Hoffman combineerde een gewaagde, modern aandoende vertelstructuur met een amusante, gevarieerde handeling.
Het jaar 751 wordt vaak beschouwd als de ‘Geboorte van Europa’. In dat jaar vond in het Frankische Rijk een paleiscoup plaats waarbij een nieuwe dynastie de koningsmacht overnam. Vooral onder Karel de Grote transformeerde het Frankische Rijk steeds meer tot een christenrijk. Opvallend is dat deze wending in West-Europa in tijd samenviel met vergelijkbare politiek-religieuze machtswisselingen in Noord-Afrika en Azië.
Iedereen kent Vlaanderen van de koers, de beste chocolade ter wereld en de schitterende middeleeuwse steden. De Nederlandse reisjournalist Bas van Oort daarentegen daagt uit om verder te kijken dan de clichés. Hij tekent eerlijke, humoristische portretten van gewone mensen en doet verslag van zijn belevenissen in woord en tientallen poëtische foto’s.
In de nacht van 10 en 11 april 1934 sluipen dieven de Sint-Baafskathedraal binnen en lichten twee panelen van het Lam Godsretabel uit hun frame. Het paneel met de afbeelding van Johannes De Doper werd terugbezorgd, het paneel van de Rechtvaardige Rechters is meer dan negentig jaar later nog steeds niet terecht. Het is een van de meest iconische kunstdiefstallen ter wereld. Wie pleegde de diefstal en waarom?
Agent Josephine vertelt het spannende, aangrijpende verhaal van Josephine Bakers rol als spion voor het Franse verzet tegen de nazi’s aan de hand van nieuwe bronnen en interviews. Vóór de Tweede Wereldoorlog stond Josephine Baker (1906-1975) bekend om haar zang en dans, haar schoonheid en sensualiteit; ze was de bestbetaalde vrouwelijke artiest in Europa. Toen de nazi’s haar geliefde stad Parijs innamen, werd ze om haar huidskleur en overtuigingen van het podium verbannen. Maar in plaats van terug te keren naar Amerika bleef ze in Frankrijk om de naziterreur te bestrijden. Van de ene op de andere dag veranderde ze van artiest in spion van het verzet.
De oude wereld van het Middellandse Zeegebied en het Nabije Oosten zag de geboorte en ondergang van grote beschavingen. Hoewel een aantal hiervan bekend zijn, zijn er van alle die zijn vastgelegd, veel ten onrechte vergeten. Onze geschiedenis is overvol met verschillende culturen die zich allemaal in de loop van de tijd hebben ontwikkeld, soms opgelost of hervormd, maar uiteindelijk de manier waarop we blijven leven hebben gevormd. Maar wat zijn we vergeten van elke cultuur die is herinnerd?