Midden-Europa is lange tijd berucht geweest als een door oorlog geteisterde regio, een plaats waar rijken botsten en wereldoorlogen begonnen. In “The Middle Kingdoms” biedt Martyn Rady de definitieve geschiedenis van de regio, waarmee hij aantoont dat Midden-Europa altijd meer is geweest dan alleen de breuklijn tussen West en Oost. Zelfs toen Midden-Europese mogendheden oorlog voerden met hun buren, ontwikkelde de regio zijn eigen samenhangende identiteit en bracht het enorme prestaties voort op politiek, maatschappelijk en cultureel gebied.

Lees verder →

In “De magie van genezing”, beschrijft de hoogleraar klinische psychologie, Willem van der Does, 14 pioniers uit de geschiedenis van de psychiatrie. Van der Does legt uit hoe hypnose en het placebo-effect werden ontdekt, hoe de uitvinder van lobotomie (een levensgevaarlijke behandeling), werd bekroond met… de Nobelprijs, en hoe psychedelica, decennia geleden al succesvol werden ingezet. Fascinerend!

Lees verder →

Korsele is een gehucht in Sint-Maria-Horebeke, een deelgemeente van Horebeke, in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen. Het vormt samen met Rokegem en Vrijsbeke een deel van de Geuzenhoek. In de zomer van 1879, kon u er… Vincent van Gogh ontmoeten. Lees verder →

‘Muze, vertel’ is een bijzonder interessante en vernieuwende inleiding in de literatuur van de Griekse en Romeinse oudheid, van Homeros tot en met de late oudheid. In 15 chronologisch geordende hoofdstukken gaan de auteurs uitermate deskundig in op verschillende genres, auteurs en werken en plaatsen deze in hun historische en culturele context, en in de bredere literaire tradities van de oudheid. Lees verder →

In “Een geschiedenis van de wereld in acht plagen” worden we meegenomen op een reis door 60.000 jaar menselijke geschiedenis. Jonathan Kennedy licht acht infectieziekten uit, die de moderne wereld mede hebben gevormd. Zo speelden bacteriën en virussen onder meer een hoofdrol in de ondergang van de neanderthalers, de opkomst van de islam en het christendom en de overgang van feodalisme naar kapitalisme.

Lees verder →

 “Little Book of Chanel – by Lagerfeld” is een prachtig geïllustreerd en stijlvol boekje over de spraakmakende modeontwerper, Karl Lagerfeld. Na het overlijden van Coco Chanel moest Lagerfeld bij het modehuis Chanel er nl. voor zorgen dat het huis toonaangevend bleef. Maar hij deed meer, hij vond het modehuis Chanel opnieuw uit. En, voor de fashionliefhebbers onder u, is er nu ook het “Little Book of Versace”, het complete verhaal van dit al even legendarisch modehuis, eveneens volledig in kleur geïllustreerd. Lees verder →

Elias Canetti (1905-1994), die vanaf 1935, beroemd werd met zijn roman, “Die Blendung” (“Het Martyrium”), schreef in 1960, in een weergaloze stijl, een wetenschappelijk hoofdwerk dat ook buiten de wetenschap iconisch werd. In dit boek maakte Canetti nl. in een bijzonder beeldende taal en met veel voorbeelden, een diepte- en massapsychologische analyse van groepsvorming. Canetti toonde aan hoe uit een schijnbaar heterogene groep mensen, één nieuw en onheilspellend brullend wezen kan ontstaan…

Lees verder →

Vanaf 610, verspreidde de islam zich over de wereld. Justin Marozzi vertelt hoe de Arabieren na de dood van Mohammed in 632, tot de ineenstorting van het kalifaat in 750, een rijk veroverden dat bijna zo uitgestrekt was als eerder dat van Rome. “Hoe is dit allemaal zo gekomen, wie waren deze eerste soldaten van de islam, wat vonden tijdgenoten aan tegengestelde kanten van het conflict ervan, en wat waren de blijvende gevolgen van de veroveringen? Dat zijn de vragen die dit boek wil beantwoorden”, zo lezen we.

Lees verder →

Stefan Zweig (1881-1942) was al uit Europa verdreven toen hij een beduimeld exemplaar in handen kreeg van de 107 Essays van de Joods-Franse renaissance filosoof, Michel de Montaigne, gepubliceerd in 1580. Terwijl Hitler de wereld verscheurde met zijn totalitair regime en het individu marginaliseerde, vormde het vrije denken van Montaigne het laatste grote project van Zweig.

Lees verder →

Israël was oorspronkelijk een seculiere samenleving, bestuurd door atheïstische Joden uit Oost-Europa die een op marxistische principes gebaseerde staat nastreefden. 75 jaar geleden werd die staat gesticht. Ter gelegenheid daarvan sprak Coen Verbraak met een breed palet aan mensen. Voor de zesdelige BNNVARA-TV-reeks, “Het Beloofde Land”, sprak hij ruim twintig Nederlandse Joden, van jong tot oud, bekend en onbekend, ruim twintig Nederlandse Joden met allen eenzelfde liefde voor Israël. Een indringende ervaring. In dit verruimend boek vindt u de uitgebreide weerslag van vijftien van die bijzondere gesprekken.

Lees verder →