Het is bijna een wonder dat de dichter-dandy Anatoli Mariëngof (1897-1962) de Stalinterreur overleefd heeft. In 1918 noemde hij de Rode Revolutie een ‘gehaktmolen’, tijdens de proletarische gelijkschakeling liep hij in hoge hoed en maatpak door Moskou, hij tartte de autoriteiten met gedichten en imaginistische manifesten, en in de ogen van velen bracht hij de alom geliefde dichter Sergej Jesenin (1895-1925) op het verkeerde pad. Na Jesenins zelfmoord schreef Mariëngof dan nog eens drie schandaalromans. Lees verder →

Het tragisch verhaal van de sopraan, Anna Witsen, die eind 19^de eeuw in Amsterdam leefde, inspireerde de schrijver en meesterverteller, Arthur Japin, tot een magnifieke, historische roman. Niet te missen! Lees verder →

Samen met Volker Schlöndorff, Alexander Kluge, Rainer Werner Fassbinder en Wim Wenders was Werner Herzog, eigenl. Werner Stipetić (°1942), geboren in München, een van de belangrijkste regisseurs van de Duitse naoorlogse auteursfilm die vanaf eind jaren zestig furore maakte in de internationale cinema. Zijn films kenmerkten zich door een bevreemdende kijk op de alledaagse werkelijkheid die onze culturele vooringenomenheden in twijfel trekken. Lees verder →

Toetanchamon was slechts 9 jaar oud toen hij zijn vader als farao opvolgde en was nog maar 19 jaar oud toen hij stierf. De Zweedse hoogleraar geschiedenis Dick Harrison beschrijft in ‘Toetanchamon’ het leven van deze jonggestorven farao, van zijn jeugd in Amarna onder het vervloekt regime van zijn vader, zijn regeerperiode in Memphis, tot zijn graf in Thebe. Honderd jaar na de ontdekking van de tombe van Toetanchamon door Howard Carter en tweehonderd jaar na de ontcijfering van de steen van Rosetta staat Egypte dit najaar nl. in het middelpunt van de belangstelling. Lees verder →

Dit boek verhaalt over het roemruchte jaar 1215. Dat was niet alleen het jaar van de wetshervormingen uit de Magna Carta en het conflict tussen koning Jan zonder Land en zijn edelen, maar ook een jaar van kruistochten en kerkhervormingen, van buitenlandse oorlogen en dramatische belegeringen, van handel en verraad. Een jaar waarin Engeland werd binnengevallen door een Frans leger en Londen werd bestormd door woedende Britse edelen… Lees verder →

Waarom slagen grootmachten er soms in om samen te werken terwijl ze op andere momenten in bloedige conflicten verwikkeld raken, zoals de oorlog die Rusland ontketende in Oekraïne? Welke rol spelen organisaties als de VN-Veiligheidsraad en de NAVO? Welke lessen kunnen we uit de geschiedenis trekken om de actualiteit te beoordelen, ondanks de belangrijke verschillen met het verleden? Conflict en samenwerking buigt zich over deze en andere vragen, die historici en politieke wetenschappers al decennia lang boeien. Lees verder →

Na de vertalingen van Theo van Baaren (1912-1989), “Braakland” (G.A. van Oorschot, 1949) en  Wilhelmus Jozef Maria Bronzwaer (1936-1999), “T.S. Eliot: gedichten: keuze uit zijn poëzie, met medewerking van Kees Fens en Johan Kuin”, Baarn 1983 (Ambo), verscheen nu een nieuwe vertaling van Eliots grandioos meesterwerk over de teloorgang van de beschaving en de uitzichtloosheid van het bestaan, van de hand van Paul Claes. Paul Claes omschrijft deze allegorie rond de ontgoocheling van de naoorlogse Britse generatie, weliswaar als een therapie voor een zware depressie en een mislukt huwelijk… Lees verder →

Levenswijsheden van Søren Kierkegaard (1813-1855), samengesteld door Geert Jan Blanken, verschijnt in een nieuwe reeks mooie inspirerende geschenkboeken. De fraai gebonden uitvoering en de thematisch gerangschikte quotes maken dit geschenkboek onweerstaanbaar. Het boek begint met een biografische schets die de auteur plaatst in zijn tijd, en wordt afgesloten met een essay over de levensfilosofie van Kierkegaard. Het boek voorziet in een behoefte naar toegankelijke levenswijsheid en is een inspirerende levensgids vol levenswijsheden van de Deense filosoof. Lees verder →

Weinig mensen hebben de geschiedenis van België en Nederland zo beïnvloed als de Spaanse koning Filips II (1527-1598). Vanuit de vesting El Escorial hield de vorst de teugels strak in handen van het grootste rijk van de 16^de eeuw. Hij voerde oorlog tegen het Ottomaanse Rijk, Engeland en de Nederlanden en zijn religieus fanatisme, zijn centralisatiepolitiek en zijn hard optreden tegen de Nederlandse Opstand, leidden uiteindelijk tot de scheiding van de Noordelijke en Zuidelijke Nederlanden, en de grenzen die we vandaag kennen. Lees verder →