Helen Rappaport, “De Romanovs na de val, Ballingschap in het Parijs van de belle époque ten tijde van revolutie en oorlog”, uitgegeven door Spectrum.

Jarenlang genoten Russische aristocraten van al het moois dat het Parijs van de belle époque te bieden had. Het was dé plek voor artistieke en extravagante uitspattingen, zoals het Ballets Russes van Djaghilev met kostuums van Léon Bakst. Maar aan dit genot zat ook een schaduwzijde, de gewelddadige machtsovername door de Bolsjewieken had veel Russen gedwongen hun land te verlaten, waarbij ze alles moesten achterlaten. Lees verder

Angeliki Sioli, Elisavet Kiourtsoglou (eds), “The Sound of Architecture Acoustic Atmospheres in Place”, een heel bijzondere uitgave van Leuven University Press.

Onder redactie van Angeliki Sioli en Elisavet Kiourtsoglou, onderzoeken diverse auteurs in “The Sound of Architecture”, de akoestische sferen van verschillende architecturale omgevingen, in termen van schaal, programma, locatie of historische periode, en bieden ze een overzicht van hoe akoestische sferen worden gecreëerd, waargenomen, ervaren en gevisualiseerd. Ze laten zien dat geluid een tastbaar element is in het ontwerp en de enscenering van sferen en dat het een centraal onderdeel moet worden van de ruimtelijke verkenningen van architecten, ontwerpers en stedenbouwkundigen. Lees verder

Hans Dijkhuis, “Descartes, Zijn Nederlandse jaren”, een indrukwekkende uitgave van Atheneum – Polak & Van Gennep.

Hoewel René Descartes (1596-1650) zijn leven lang onderdaan bleef van de Franse koning, verbleef hij vele jaren in de Republiek der Nederlanden. In veel opzichten paste hij zich aan de Nederlanden aan: hij beheerste de taal, kleedde zich naar de gewoonten van het land, had een groot aantal Nederlandse vrienden en invloedrijke relaties, en trad er uitvoerig in discussie met Nederlandse geleerden. Terwijl zijn denken juist gebaat was bij rust, zorgde de bekendheid, die hij in Frankrijk had verworven, ervoor dat hij voortdurend in de belangstelling stond. Die rust vond hij in Nederland. Lees verder

Lindsey Fitzharris, “Het gezicht van de Eerste Wereldoorlog, de strijd van een plastisch chirurg en zijn soldaten”, een prachtboek, uitgegeven door Spectrum.

In “Het gezicht van de Eerste Wereldoorlog”, vertelt historicus Lindsey Fitzharris, het buitengewoon en aangrijpend verhaal van de baanbrekende en visionaire chirurg, Harold Gillies, die in de Eerste Wereldoorlog, de verwonde gezichten van de soldaten behandelde en daarmee het modern tijdperk van de plastische chirurgie inluidde. Lees verder

Jacques Offenbach, “Le Voyage dans la Lune” o.l.v. Pierre Dumoussaud, 2 cd + boek Bru Zane. Heerlijk!

Jules Verne was de inspiratie voor Offenbachs opéra-féerie, die in 1875 in première ging. De Parijse rage voor dit soort muzikale extravaganza kwam voort uit de indrukwekkende toneeleffecten. In “Le Voyage dans la Lune” namen nl. twee balletten en een twintigtal decors het publiek mee van de aarde naar de maan, waarbij achtereenvolgens het Observatorium van Parijs, een werkende hoogoven en de krater van een uitbarstende vulkaan werden nagebouwd… Lees verder