Gedurende de klassieke oudheid zochten patiënten verlichting en genezing van hun lijden in de heiligdommen van de genezende god Asclepius. De bijbehorende genezingscultus omvatte offers aan Asclepius, rituele wassingen en incubatieslaap. De dromen bevatten therapie-instructies. In de Asclepieia vonden niet uitsluitend wonderbaarlijke genezingen plaats, en deze heiligdommen waren ook niet de plaatsen van de laatste hoop voor ernstig zieken. Aan de hand van geselecteerde voorbeelden uit het Romeinse rijk beschrijft de Duitse historicus, Florian Steger, de kuuroordoperaties van Asclepius in de prominente heiligdommen, Epidaurus en Pergamum. Lees verder →

‘Vader van Europa’ noemde een dichter hem al rond circa 800. Karel de Grote spreekt tot vandaag tot de verbeelding, maar het mythisch beeld van de zogenaamde dappere, grootse vorst dreigt de historische werkelijkheid te overschaduwen. Lees daarom zeker het boek van Dick Harrison…Niet uitstellen!

Lees verder →

“Lichtend water” is een verzameling van drie prachtige romans van Konstantin Paustovski(1892-1968), die zich alle afspelen aan de kusten van Rusland. De zee wordt in elk van deze romans weliswaar van een andere kant belicht, maar alom aanwezig zijn Paustovski’s meesterlijke vertelwijze en rake karakterschetsen, zijn prachtige natuurbeschrijvingen en zijn ontembare reis- en levenslust. Niet te missen!

Lees verder →

September 1945. De kuststad Oostende was onherkenbaar na vier jaren bezetting. Huizen waren verwoest door bombardementen, de kustlijn was bezaaid met verlaten bunkers en het akelig prikkeldraad op het strand herinnerde de inwoners aan de oorlogsjaren. “De tekenaar van het verzet” vertelt het aangrijpend verhaal van de Joodse gemeenschap in Oostende en hoe een flamboyante tekenleraar in de schaduw van de Atlantikwall, de positie van de strandobstakels codeerde en andere geheime boodschappen in wiskundeboeken verstopte om aan de Engelsen over te maken.

Lees verder →

Alcibiades en de val van Athene’ van classicus David Stuttard is de historische biografie van de Griekse (anti-) held Alcibiades. Hij werd rond 450 v.Chr. geboren in Athene. Alcibiades, ooit een volgeling en goede vriend van Socrates, was onmetelijk rijk, aantrekkelijk, zeer charmant, een kundige generaal en een meedogenloze politicus. Maar, hij was tevens een beruchte serieverrader, die tijdens de Peloponnesische Oorlog overliep naar Sparta en vervolgens naar de Perzen. David Stuttard laat het oude Athene in al zijn glorie herleven als hij Alcibiades volgt van zijn kindertijd tot het hoogtepunt van zijn absolute macht, tegen een achtergrond van culturele pracht en internationale chaos.

Lees verder →

In ‘De Saksen’ gaat Luit van der Tuuk op zoek naar de Saksische collectieve identiteit. De term ‘de Saksen’ wordt door de geschiedenis heen vrijelijk gebruikt, maar wat – of beter gezegd: wie – we daartoe rekenen verschilt al sinds de oudheid. Niets blijkt zo kneedbaar als deze term in vroegmiddeleeuwse geschriften, die vaak gekleurd zijn door een politieke agenda. Wie waren deze Saksen? Hoe leefden ze? En wat maakte hen zo interessant voor grootheden als Karel de Grote?

Lees verder →

De Franse Revolutie was van grote betekenis voor Frankrijk, maar ook daarbuiten. Maar, eigenlijk was de Franse Revolutie, de Parijse Revolutie. Ze begon met de bestorming van de Bastille door een ongedisciplineerde menigte sansculotten, bereikte haar hoogtepunt met de gruwelijke onthoofding van koning Louis XVI op de Place de la Concorde en beleefde haar “zwanenzang” toen diezelfde sansculotten, als soldaten van het leger van Napoleon, uit de hoofdstad weg marcheerden om de wereld in brand te zetten. Met talrijke illustraties, vertelt Jacques R. Pauwels over de gebeurtenissen van weleer… Dit boek is een compleet herziene editie van “Het Parijs van de sansculotten”.

Lees verder →

De Duitstalige poëzie is onweerstaanbaar voor ieder mens met gevoel voor romantiek en een oor voor muziek. Paul Claes koos 101 van de mooiste gedichten en vertaalde ze naar het Nederlands. Soms zeer beroemde gedichten maar ook verrassende namen. Deze tweetalige canon bevat meesters van en voor alle tijden, onder wie Bachmann, Brecht, Celan, Enzensberger, Goethe, Heine, Hofmannsthal, Lasker-Schüler, Novalis, Rilke en Schiller. Een aanrader.

Lees verder →

Het bekendste liefdesverhaal van het koninkrijk levert ondanks zijn uitzonderlijk publiek karakter, nog altijd meer vragen dan antwoorden op. Koning Albert en koningin Paola. 2024 wordt het jaar van hun liefde: Albert wordt 90 en in juli vieren ze 65 jaar huwelijk. Een bijzonder huwelijk, met daarin 20 jaar kille afstand, maar uiteindelijk samen: een liefde – toch – voor altijd.

Lees verder →